Noël en Islande
Noël se dit "Jól" ou "Yul" en islandais et c'est une tradition particulièrement importante pour les Islandais. Historiquement, en Islande, on fêtait Noël le jour le plus court de l'année, à savoir le 21 décembre.
Depuis l'an mille, Noël est fêté suivant de nouvelles coutumes. En effet, l'influence danoise et américaine s'est mêlée aux traditions depuis.
Les décorations de Noël s'inspirent de ce qui se fait au Danemark. Traditionnellement, il n'y a pas un mais 13 lutins de Noël en Islande, rien que ça ! Depuis des années, avec l'influence américaine le Père Noël que l'on connait chez nous est entré dans les mœurs en Islande en plus des Pères Noël traditionnels.
Visiter l'Islande à Noël
Décembre est la période de l'année avec le plus faible taux d’ensoleillement en Islande (Voir les heures de lever et coucher du soleil).
Toutefois, bon nombre de touristes partent en Islande à cette période à la recherche de dépaysement. Voir l'Islande sous la neige, bien sûr, mais profiter également de l'expérience pour voir des aurores boréales, la période étant particulièrement propice à leur observation.
Niveau tarif, la période n'est pas vraiment moins chère que la période estivale pour ce qui concerne les logements, locations de véhicules et restaurants. En effet, même si les tarifs baissent globalement à partir de septembre jusqu'à début décembre, ceux-ci remontent à l'approche des fêtes de fin d'années, cette période étant assez prisée des touristes.
Les traditions de Noël en Islande
Pendant la période qui précède Noel, dès le 12 décembre, les Islandais se régalent avec des petits biscuit. Le biscuit Sara notamment qui vient du Danemark est une sorte de macaron aux amandes fourré à la crème au chocolat. Les cookies, bien sûr mais aussi le pain d'épices et d'autres sucreries à la réglisse.
Noël ce n'est pas seulement le 25 décembre en Islande. Les célébrations attaquent par la Þorláksmessa le 23 décembre. La Þorláksmessa est le moment pour acheter les derniers cadeaux, c'est un jour assez spécial où les magasins ouvrent jusqu'à minuit pour la plupart. Nombreux sont les Islandais dans les rues du centre ville et on y croise beaucoup de monde.
Le 24 décembre, le réveillon de Noël commence exactement à 18H, heure à laquelle le repas commence. Souvent, de nombreux plats traditionnels y sont servis dont voici quelques exemples :
- Le Hangikjöt (agneau fumé)
- Le Hamborgahryggur (dos de cochon)
- La perdrix des neiges
- Le rennes
- La dinde
- Le pudding de riz à l'amande
- Le homard
- Le saumon Gravalax
- le rôti de porc glacé au Coca Cola
- La soupe de homard
Dès la fin du repas, on ouvre alors les cadeaux. Les Islandais sont friands de lecture donc on y trouve souvent beaucoup de livres. Ensuite c'est l'heure de la messe de minuit pour les croyants.
Le lendemain, 25 décembre, il existe un plat traditionnel : le fameux Hangikjöt, excellent morceaux d'agneau fumé en tranche servi avec une sauce blanche. L'après-midi est souvent consacrée à se relaxer en famille jusqu'au soir.
Le 26 décembre est le "second jour de Noël" et les Islandais profitent de cette journée comme celle du 25 jusqu'au soir où ils sortent en famille ou avec des amis.
Les 13 lutins de Noël en Islande
Les Islandais ont donc leur propre tradition de Noël avec 13 lutins de Noël : "Jólasveinar". Dans la légende, Grýla et Leppalúði, qui vivent dans les hautes terres, ont eu 13 enfants qui sont devenus les 13 lutins de Noël Islandais.
Ils sont chargés de remplir les chaussettes sur les bords des fenêtres aux enfants les plus sages.
Tout commence le 12 décembre (13 jours avant Noël donc) :
- 12/12 : Stekkjarstaur est le 1er Père Noël et dérange les moutons des fermiers.
- 13/12 : Giljagaur, lui, se cache dans l'étable et vole le lait de la crémière.
- 14/12 : Stúfur, lui, vole une casserole et mange les restes collés au fond.
- 15/12 : Þvörusleikir, quant à lui, est très maigre, il lèche la cuillère du cuisinier une fois celui-ci parti.
- 16/12 : Pottasleikir, le 5ème, frappe à la porte, et alors que les enfants viennent lui ouvrir, il en profite pour voler la nourriture.
- 17/12 : Askasleikir, se cache sous le lit pour prendre la gamelle du chien et du chat.
- 18/12 : Hurðaskellir est le claqueur de porte.
- 19/12 : Skyrgámur mange du Skyr, ce délicieux fromage islandais, jusqu'à se faire éclater le ventre.
- 20/12 : Bjúgnakrækir mange les saucisses grillées.
- 21/12 : Gluggagægir espionne à la fenêtre pour voir ce qui se passe à l'intérieur.
- 22/12 : Gáttaþefur a un gros nez et renifle la bonne odeur du pain.
- 23/12 : Ketkrókur essaye de voler la viande avec un crochet par la cheminée.
- 24/12 : Kertasníkir, suit les enfants autour de la maison et tente de leur voler leur bougie.
Ces lutins farceurs permettent aux enfants de patienter en attendant Noël !
Gleðileg jól ! (Joyeux Noël)
